U20 begint goed aan de Road to Astana

De U20 heeft een uitstekende start gemaakt in de strijd om een ticket voor het WK, dat volgend seizoen in Kazachstan georganiseerd gaat worden. Op bezoek in Tunesië won de ploeg van de herverkozen bondscoach Arnando met 0-2. Ook het NT speelde: het vriendschappelijke potje tegen Cyprus ging met 3-1 verloren.

De partij begon niet al te flitsend. Beide teams waren zich bewust van de lange strijd die ze nog te gaan hebben in de komende 13 weken en deden het rustig aan. Wel was Abbès Tarnane namens de Adelaars van Carthago gevaarlijk, maar zijn solo was geen al te grote uitdaging voor de Hollandse verdediging.

Hun Tunesische collega's hadden wel alle hens aan dek nodig om de schuiver van Jos Konraad onschadelijk te maken, na ongeveer vijf minuten voetballen.

De openingstreffer - en hopelijk ook de eerste goal op weg naar die felbegeerde wereldbeker - kwam echter op naam van Kevin Strootman: waar zijn naamgenoot er niet altijd in slaagt om te schitteren in een oranje shirt, bewees hij met zijn listig lobje dat het dus wel kan. 0-1!

Team NL kwam de rest van de eerste helft niet goed uit de verf. De thuisploeg bleef oppermachtig rond de eigen zestien, terwijl de gasten zelf ook de baas waren rond hun eigen doel. Alleen Lars Lubbers leek te kunnen profiteren van een misverstand in de Tunesische defensie, maar een verdediger die zijn koppie er wél bij hield kon de 0-2 voorkomen door een halve omhaal op de doellijn.

Ook in het uitvak hadden de fans hun billenknijpmomentje toen Wajdi Kouka halverwege het eerste bedrijf gelijk leek te maken, maar de lat stond dit in de weg.

Ook de tweede helft begon niet spetterend, tot een spaarzaam momentje van de Nederlanders leidde tot een strafschop. Gelukkig voor de bezoekers wist Anas Mekki het hoofd niet koel te houden en schoot hij hoog over.

Het venijn van de wedstrijd bleek in de staart te zitten. Eerst liet Wilhelmus van Nassau na om een wereldgoal te scoren na goed voorbereidend werk van Pjotr de Geer, en direct daarna werd van Nassau's broer Wilhelmus de dug-out uitgestuurd om aan zijn warming-up te beginnen. Diens broer Wilhelmus van Nassau was er na 77 minuten als de kippen bij om na een scrimmage de 0-2 simpel binnen te schieten. Tussendoor werkte toptalent en Neerlands hoop in niet eens zo bange dagen, Rudy de Nies, de bal nog met een omhaal op de lat.

Met nog tien minuten te gaan werd Wilhelmus van Nassau uiteindelijk afgelost door zijn broer Wilhelmus, terwijl hun broer Wilhelmus al de hele wedstrijd in de aanval stond. De compleet in de war zijnde Tunesiërs legden zich neer bij de nederlaag en speelden de wedstrijd rustig uit.

"Mooie overwinning en concurrent Roemenie verspeelt al gelijk twee punten", constateerde een tevreden Arnando na de wedstrijd. "Bedankt allemaal en op naar Estland"

Link directly to this article (HT-ML, for the forum): [ArticleID=21030]