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¿Qué pasó el Sábado 18 de Marzo?

Alrededor del mediodía el servidor principal de base de datos dejó de responder y fue necesario reiniciarlo, lo que causó retrasos en el sitio. Luego de que el mismo problema ocurriera varias veces tomamos la decisión de mudar toda la base de datos central a un servidor auxiliar, dado que las caídas aparentemente se debían a fallas de hardware. En este momento estamos funcionando con el servidor auxiliar, el cual parece estar funcionando bien a pesar de ser una máquina inferior. Esperamos mudarnos de vuelta al servidor principal más tarde esta semana.

¿Cómo se relaciona ésto con los problemas generales de funcionamiento que experimentamos esta temporada?

En apariencia, no se relaciona. La crisis de rendimiento en general -la cual terminó hace dos semanas- se manifestó como una sobrecarga en nuestra base de datos. Resultó que esto tenía varias causas, una de las cuales se relacionaba con el hardware y se solucionó esa misma semana. Otra causa tuvo que ver con una optimización de software que solucionamos la semana anterior. Combinados, estos dos temas cortaron la capacidad del sistema a la mitad. Lo que pasó el sábado no se relacionó con esto, aunque tuvo consecuencias similares para los usuarios.

¿Por qué pasan estas cosas y qué se está haciendo para evitar que pasen en el futuro?

Los problemas recientes han tenido causas variadas, y no es posible apuntarle a un culpable específico. No hay cuellos de botella universales en este momento. Tenemos que trabajar en distintos frentes para solucionar las cosas: hardware, software, asi como también nuestra propia organización.

Estamos trabajando duro para optimizar la base de datos, re-escribiendo aplicaciones para hacer que trabajen más rápido, y mejorando el entorno del servidor de diferentes maneras. Recientemente nos visitó un especialista en bases de datos para ayudarnos a mejorar el rendimiento, y nos dio algunas buenas ideas para realizar mejoras (además de felicitarnos por hacer funcionar la base de datos pública más grande que él haya visto). Además estamos creando mejores rutinas para el mantenimiento programado, para evitar algunos problemas que tuvimos en el pasado.

Ahora bien, básicamente todo lo de arriba habla de los negocios de costumbre.

Además estamos haciendo otras cosas. Estamos contratando más gente para que venga a trabajar en Hattrick, y uno de los objetivos principales es establecer un mejor monitoreo del mantenimiento de los servidores. Ya tenemos cosas como esa, por supuesto, pero es un área en la que queremos concentrarnos más en el futuro. Esto no tendrá resultados inmediatos, pero es necesario si queremos llevar a Hattrick al siguiente nivel de confiabilidad y velocidad.

También estamos cerca de firmar un contrato de sociedad con un gran proveedor de hardware. Esto nos va a dar acceso a frecuentes actualizaciones y mejoras asi como también a valioso conocimiento técnico.

Es muy difícil hacer promesas de cuándo el funcionamiento de Hattrick va a satisfacer a todos. Quizás nunca ocurra, pero vamos a mejorar con respecto a hoy.

Siempre corrimos contra la demanda, y aunque estuvimos ganando en varias ocasiones, también nos quedamos atrás en otras. De alguna manera, estar siempre con la soga al cuello con los recursos fue bueno para nosotros; nos forzó a seguir mejorando de manera inteligente. Por supuesto, mucha de esta capacidad extra fue consumida por la cantidad de nuevos usuarios, quienes a cambio nos proporcionaron recursos para seguir mejorando aun más.

Desde el año 2000 la cantidad de usuarios de Hattrick ha crecido más de 100 veces, y el sitio es más rápido y confiable de lo que era entonces. Eso no reconforta en momentos como este, pero sí pone las cosas en perspectiva y, creo yo, le da crédito a la idea de que las cosas van a seguir mejorando con el tiempo. Asi que a pesar de la condena y desesperanza entendibles en un fin de semana como este, pienso que hay razones para ser prudentemente optimistas.