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El año que viene, Hattrick cumplirá 10 años como juego online. Este fue un proyecto que comenzó como una operación de una sola persona, y durante muchos años fue llevado adelante como la mascota de un pequeño grupo de aficionados, quienes debían tener dos trabajos para mantener Hattrick funcionando. Fíjate, fue divertido entonces, y lo es también ahora, aunque es cierto que han cambiado muchas cosas por el camino. La mayoría de los usuarios de hoy en día piensan que Hattrick debe funcionar como otras webs multitudinarias, y quizá lo que no ven es que seguimos siendo un pequeño grupo de aficionados con recursos limitados, haciéndolo lo mejor que podemos para poder sacar adelante un juego gratuito con una capacidad muy limitada de publicidad.
Además, tenemos cada vez más responsabilidades, no sólo con los usuarios, además con los empleados. También queremos explicar cómo planeamos hacer crecer nuestra organización, de tal manera que podamos hacer frente a las demandas.

Invirtiendo en la página

Desde siempre, hemos tenido la tendencia de reaccionar tardíamente a los errores de hardware y de funcionamiento, simplemente porque ha sido más fácil ser eficientes de esa forma. Durante estos últimos dos años, tras el Viernes Negro de 2003, cuando Hattrick tuvo que volver a cargarse desde una copia de seguridad, hemos puesto mucho empeño en mejorar nuestros sistemas técnicos. Esto ha hecho a Hattrick más seguro, pero todavía no lo suficiente —los problemas que tuvimos este año lo han demostrado. No podemos asegurar que este tipo de cosas no se vayan a repetir nunca más, pero ahora podemos detectar fallos potenciales de manera más rápida, repararlos más rápido y, posiblemente, mejorar la experiencia en el juego para todos los usuarios. Esto es una novedad en nuestra filosofía, que siempre ha sido pasar por alto los pequeños problemas para tener tiempo de reparar los grandes. En el futuro, esperamos mejorar en ambos aspectos.

Nuevos patrocinadores y miembros del equipo

Para potenciar la seguridad y la velocidad de desarrollo de Hattrick, hemos añadido tres puestos más de jornada completa al equipo de Hattrick. A partir del 3 de Mayo, HT-Berg se unirá para trabajar solamente con nuestros 40 servidores, esforzándose para minimizar los posibles problemas y asegurarse de que tenemos la capacidad suficiente. HT-David se unió hace poco a nosotros como mánager encargado del equipo de desarrollo y actualmente estamos buscando otro desarrollador para el juego.

También hemos empezado una relación tecnológica con Intel. Tras haber usado su software durante tantos años, es agradable tenerlos a bordo como patrocinadores oficiales. Esto nos dará acceso a mejores prestaciones y mejoras de hardware, y nos ayudará a prepararnos para futuros crecimientos.

Repaso del tiempo de funcionamiento para los Supporters

Como siempre, es imposible asegurar nada sobre cómo van a ser las cosas en el futuro. Pero queremos apuntar que haremos el asunto de las mejoras más sistemático y profesional. Símbolo de esto y como gesto hacia nuestros Supporters, les añadiremos algunas mejoras. Cada mes, recibirán un sumario del tiempo de funcionamiento del mes anterior. Extenderemos, por tanto todas las suscripciones de Supporter por un tiempo igual al de no funcionamiento del servidor el mes anterior. Es simple; si el sitio está cerrado, al menos no pagarás por ello. Esto hace nuestro papel más visible para todos, y nos hace estar más pendientes del sitio y su funcionabilidad.

Daremos esta bonificación a todos los actuales Hattrick Supporters para así compensar el largo tiempo de inactividad en Marzo. Todos los Supporters recibirán, por tanto, cuatro días extra de membresía en sus cuentas. El tiempo de funcionamiento del sitio en Abril ha sido del 100%.


Hattrick Supporter y anuncios

La tecnología no lo es todo, y también trabajaremos en el diseño. A finales de semana, introduciremos más funciones al juego, con una nueva versión de Hattrick Supporter como parte estelar. También subiremos, por primera vez desde que pusimos el servicio a vuestra disposición, el precio del Supporter de los 19.50€ actuales a 24.80€ por el abono anual. El mayor motivo de este aumento es para compensar la inflación, que ha sido del 19% (UK CPI D7CV) desde que se puso el precio en Junio de 2001. Aunque sabemos que las subidas de precio no le gustan a nadie, servirá para mejorar la página, y sabemos que muchos Supporters quieren que eso sea la máxima prioridad.

También estamos evaluando nuestras políticas de publicidad. Idealmente, podemos hacer el juego más agradable simplemente usando formatos de publicidad más eficientes. La semana pasada, con el nuevo rediseño, hicimos el banner más pequeño para los Supporters. Además, de ahora en adelante, ya no mostraremos banners no relacionados a los Supporters, solo banners de productos de Hattrick, comunidad y eventos o campañas relacionadas con nuestros patrocinadores. Los no Supporters verán el banner clásico. Tenemos que decir que estamos investigando otros modelos para los no Supporters, por las razones dadas más arriba. Para acabar, no pondremos formatos más grandes que los que hay hoy en día, ni spam ni pop-ups - pero puede que investiguemos con anuncios con textos dinámicos, por ejemplo.


Interacción con la comunidad

Durante los próximos meses, empezaremos a trabajar en encuestas para averiguar qué piensa la comunidad sobre varios aspectos: desde la experiencia en general del juego, hasta asuntos técnicos o cómo de bien funciona la administración en el juego. Creemos que esto hará mantener el contacto con el usuario, lo que típicamente solo se ha hecho desde el foro. A medida que Hattrick crece, debemos asegurarnos de lo que pensáis sobre el juego.

A modo de resumen, buscamos un año de mejoras en todos los aspectos de Hattrick. Esperamos estar en buena forma para celebrar el décimo aniversario el año que viene.