Hattrickillä on ollut sama ulkoasu melkein vuosikymmenen ajan. Nykyinen ulkoasu on peräisin vuodelta 2000, jolloin koko peli kirjoitettiin uudelleen alusta, jotta saatiin aikaiseksi tilaa muillekin kuin niille 1700 ruotsalaiselle käyttäjälle, jotka meillä silloin oli. Koko uudelleenkirjoitusprojekti oli aikataulultaan hyvin tiukka, ja sen teki kaksi henkilöä vapaa-ajallaan. Ulkoasu tehtiin alusta loppuun yhden iltapäiväistunnon aikana kesän 2000 lopussa. Vuosien aikana peli on kasvanut paljon, ominaisuuksia on lisätty ja mukaan on tullut paljon uusia maita ja käyttäjiä. Melkein kaikki on sen jälkeen kirjoitettu uusiksi kerran tai jopa kahdesti, mutta ulkoasua ei ole muutettu. Muutamaa kasvojenkohotusta lukuun ottamatta sivusto näyttää edelleen samalta.
Kuten yllä mainittiin, kyse ei ole vain iästä. Ikä on kuitenkin tekijä, jonka vaikutusta ei voi kieltää. Internetin käyttäjinä käyttäydymme nykyisin aivan toisin kuin 2000, ja vaatimuksemme ovat aivan erilaiset. Myös teknistä kehitystä on tapahtunut lievästi sanoen paljon. Jotkin vanhan ulkoasun ongelmat liittyvät suoraan ikään ja webin kehitykseen, toiset taas eivät. Joka tapauksessa meistä on tärkeää kertoa teille, miksi ulkoasu uudistetaan. Näin ymmärrätte syyt ja hyvät puolet, kun Hattrick-maailman ulkonäkö muuttuu.
Sivustomme on rakennettu kehyksiin. Voidaan sanoa, että tämä tekniikka oli yhtä yleinen vuonna 2000 kuin se on harvinainen tätä nykyä. Kehysten suuri ongelma on, että tietylle sivulle linkittäminen tai sen tallettaminen kirjanmerkkeihin on vaikeaa. Jos avaat sivun uuteen välilehteen (tai selainikkunaan), kaikki valikot - ja niiden myötä navigaation - ja yläpalkki katoaa. Lisäksi kehykset vaikeuttavat hakukoneiden työtä.
Navigaatio-ongelmista puheen ollen; pelin kasvaessa myös valikoiden vaihtoehtojen ja sivuilla näkyvien valintojen määrät ovat kasvaneet. Tämän tuloksena meillä on nykyään itse asiassa vasemmassa laidassa valikko, jossa on aivan liikaa vaihtoehtoja. Jotta navigointi onnistuu luontevasti, käyttäjän tulee olla todella kokenut. Uusille käyttäjille asioiden löytäminen voi olla todella hankalaa, ja valikkojärjestelmän opetteluun kuluu paljon aikaa (jos se nyt on lainkaan mahdollista). Esimerkiksi siirtolistalle pääsee montaakin reittiä, mutta niistä yksikään ei ole hyvä eikä looginen. Tähän liittyen myös monilla sivuilla on aivan liikaa erilaisia tiedonpalasia ja vaihtoehtoja (mutta siitä huolimatta monilla sivuilla ei silti ole opastetekstejä!), hyvänä esimerkkinä yksittäisen pelaajan tietosivu. Tietoahtaumaan ovat osin syynä peliin tehdyt lisäykset, osin taas se, että emme oikeastaan ole koskaan poistaneet mitään tietoa sivuilta julkaistessamme uutta.
Toinen vika on, että fonttikoko on liian pieni. Sen tulisi olla suurempi ja helppolukuisempi. Sen suurentaminen nykyisessä ulkoasussa johtaisi kuitenkin siihen, että valikko levenisi liikaa ja muut sivussa sijaitsevat jutut veisivät liikaa tilaa. Itse asiassa nykyinen sivusto on suunniteltu pienille näytöille, koska vuonna 2000 käytössä oli paljon sellaisia. Sen jälkeen näyttömme ovat kasvaneet kasvamistaan, eikä nykyään ole enää järkevää suunnitella sivustoa pienelle näytölle. Erityisesti, koska matalia resoluutioita käyttää vain muutama prosentti käyttäjistä ja koska he voivat edelleen käyttää niitä muutoksen jälkeenkin.
Lopuksi haluamme myös sanoa, että vaikka olemmekin tottuneet tähän ulkoasuun ja vaikka se onkin ollut mainio kumppani kaikki nämä vuodet, meidän on myönnettävä siinä olevan hieman 90-luvun tuntua. Ei sillä, että 90-luvussa olisi jotain erityistä vikaa, mutta haluaisimme kuitenkin näyttää hieman modernimmalta ja tuoreemmalta. Olisi myös kiva, jos sivuilla olisi ikonikokoelma, jossa kaikki ikonit ovat samantyylisiä ja peräisin samasta lähteestä (nykyiset kuvakkeet edustavat erilaisia tyylejä ja ovat peräisin eri lähteistä). Haluaisimme myös, että skinien tekeminen Hattrickille olisi helpompaa, se kun on nykyisin melkoisen haastavaa.
Kun työstämme uutta ulkoasua, keskitymme erityisesti näihin seikkoihin. Yksi valtaisa etu ihan alusta aloittamisessa on se, että voimme todella pohtia jokaista sivua omana kokonaisuutenaan. Voimme harkita paremmin, mikä asia kuuluu rakenteellisesti minnekin ja voimme myös valmistaa sivuja tulevia jänniä ominaisuuksia varten. Toinen etu on, että uuden ulkoasun parissa työskenteleminen on meille paljon helpompaa (ja nopeampaa!) vanhaan verrattuna; valmistuttuaan se säästää aikaa melko lailla.
Uuden pukumme tulisi näyttää modernilta ja sen tulisi sopia hyvin ihmisten verkkokäyttäytymiseen. Sillä tulisi olla hyvä rakenne ja looginen navigaatio. On myös tärkeää säilyttää siinä Hattrick-tuntuma, joten mitään erityisen ultrahienoa ja kiiltävää on turha odottaa. Silti tiedämme, että vanhan ulkoasun, johon niin monet teistä ovat tottuneet, päästäminen eläkkeelle voi olla alussa vaikeaa. Vaikkette kuitenkaan rakastuisi uuteen ulkoasuun ensi näkemältä, olemme varmoja siitä, ettei siihen kovin kauaa mene. Kun uuden ulkoasun aika lähenee, näytämme teille joitain esimerkkejä uudesta ulkoasusta ja kuuntelemme, mitä teillä on siitä sanottavana. Näin muutos tuntuu ehkä vähemmän äkkinäiseltä. Ja jos kuitenkin tuntuu siltä, että haluatte nähdä vanhan ulkoasun uudelleen, voitte aina käydä
museossa, jonne se päätyy alkuperäisen, vuoden -97 ulkoasun rinnalle.