Dag iedereen. Ik ben Staleno, de manager van Fusa Farmers, een Noorse vierdeklasser. Ik zal jullie trachten een overzicht te geven van wat er allemaal staat te gebeuren (en gebeurd is) in de Masters dit seizoen.
Ronde 1182 clubs uit 112 landen wisten zich te kwalificeren voor de derde editie van de Hattrick Masters. Voor sommigen betekende het een eerste kennismaking met dit internationale tornooi, terwijl anderen er al eerder bij waren. Na de loting slaakten sommige clubs een zucht van verlichting toen bleek dat ze pas in de tweede ronde moesten aantreden. Er waren echter ook heel wat managers die zich meteen mochten opmaken voor een van de moeilijkste wedstrijden uit hun hele HT-carrière.
Zowat alle clubs verschenen met hun sterkste elf op de mat. Uiteraard waren sommige ploegen veel beter dan andere, maar iedereen ging voor de winst. Sommige favorieten, zoals het legendarische
Xeq Matt uit Brazilië, verslikten zich in hun tegenstander, maar het merendeel van de toppers wist de eerste ronde te overleven.
Eén club vormde duidelijke een klasse apart in de eerste ronde: het Zwitserse
FC Meyriez. Hun loonlast hangt hen echter als een molensteen om de hals en we verwachten dan ook dat de Hattrick Football Association binnenkort zal ingrijpen. Wordt vervolgd...
Ronde 2Hier gaan de poppen echt aan het dansen. Op walkovers hoef je niet meer te rekenen, om verder te raken moet er gestreden worden! In deze ronde werd het ook duidelijk welke clubs echt een gooi zullen doen naar de Masters-trofee.
Een van hen is het Italiaanse
Arezzo Galasocaray, dat het ongelukkige
Wanafunzi inblikte met 11-0.
I L.S.F uit Rusland is een andere kandidaat. De Russen zijn bovendien de club met het grootste aantal gewonnen Masters-wedstrijden op hun palmares en namen al aan alledrie de edities deel!
Ook nu weer moesten enkele fantastische ploegen het onderspit delven, zoals
Ekvilibristene uit Denemarken,
Beltxis uit Venezuela,
Rigid Royalists uit Noorwegen,
Otis' Looney Tunes uit Wales en het Portugese
Cio Soon.
Opnieuw stak er één club huizenhoog boven de rest uit, maar niet FC Meyriez. Ditmaal was het
Alberto Garcia uit Guatemala. Net als FC Meyriez torsen ze echter een gigantische loonlast en lijkt het bankroet onafwendbaar.
Ronde 3Zwakke ploegen vind je niet meer in deze ronde. Bijna elke wedstrijd wordt er dus een met het mes tussen de tanden. De wedstrijd die eruit sprong, was misschien wel
Fc Pärtna tegen
Fosforos Cassovia. FC Pärtna stelde een ontzagwekkende reeks spelers op en wist het laken naar zich toe te trekken. In tegenstelling tot FC Meyriez en Alberto Garcia beschikt FC Pärtna echter over een gezonde economie, en heeft het geen problemen om zijn sterren te betalen.
Oer-Hattrickland Zweden heeft een fantastische trofeeënkast voor de World Cup, maar in de Masters konden ze tot nog toe geen potten breken. Nu het beroemde
Fumpen zich echter in de vierde ronde heeft geknokt, ligt er voor de Zweden misschien eindelijk glorie in het verschiet.
Natuurlijk leverden niet enkel zij een geweldige prestatie. Ook
Alderwood Chiefs uit Canada,
F.C Haifa uit Israël en
Herron uit Singapore waren fenomenaal.
Ronde 4De 32 resterende clubs zijn voor het merendeel uit de grote landen afkomstig, maar toch zijn er ook nog vertegenwoordigers uit kleine broertjes als Taiwan, Guatemala, India, Thailand en Vietnam. Het is zelfs zo dat de 16e-finalisten uit niet minder dan 30 verschillende landen afkomstig zijn! Enkel de VS en Singapore tellen nog twee deelnemers, wat goed aangeeft hoe internationaal een tornooi als de Hattrick Masters wel is.
Alle wedstrijden zijn interessant nu, maar we lichten er toch enkele uit die volgens ons echt de moeite waard zijn: F.C Haifa - FC BARCELONA
(95597669), F.C Alberto Garcia - tyz26
(95597671), F.C FC Meyriez - Radio Flyers
(95597677) en ten slotte:F.C Fc Pärtna - I L.S.F.
(95597679). De geldmachine en favoriet uit Estland tegen de Masters-veteranen uit Rusland. Dat belooft!
Veel grote verrassingen vielen er in Ronde 4 niet te bespeuren, maar niet alle managers zullen even tevreden op het tornooi terugkijken...
Een grote verrassing was het niet, maar het is toch de moeite om te vermelden dat FC BARCELONA, een van de favorieten, in een gelijkopgaande wedstrijd
(95597669) nipt de duimen moest leggen tegen F.C Haifa. In de overige 3 wedstrijden die we in de gaten wilden houden, was het telkens de favoriet die aan het langste eind trok. Het gezamenlijk doelsaldo van 10-0 spreekt dan ook boekdelen. Opmerkelijk was ook dat de twee clubs met het grootste aantal Masters-overwinningen, I L.S.F.
(178385) uit Rusland en FC Murikka
(21916) uit Finland, in deze ronde uit het tornooi werden gekegeld.
Niet elke club was echter met dezelfde doelstellingen aan het tornooi gestart. Dvorista United
(95112), bijvoorbeeld, was best tevreden over de geleverde prestatie, ondanks een verlies met zes doelpunten verschil. En Vitezovi
(393373) uit Bosnië had vooraf zelfs nooit durven te hopen om het tot in Ronde 5 te schoppen.
De wedstrijd die het meeste aandacht trok was echter deze klepper
(95597671). Alberto Garcia verscheen aan de aftrap met een van de sterkste ploegen die ooit een Hattrick-veld hadden betreden. Is iemand in staat om hen te stoppen? Maandag spelen ze uit tegen FC Meyriez, en dat zijn, zoals je ondertussen weet, ook geen kleine jongens. We kijken dan ook uit naar deze clash, maar we vergeten uiteraard ook de andere 7 confrontaties niet!
Ronde 5Vandaag kregen we enkele echte nagelbijters te zien. De boeiendste wedstrijd was wellicht F.C Haifa - Stiinta United
(95735452). Beide clubs kwamen twee keer op voorsprong, maar met twee late goals was het uiteindelijk de thuisploeg die aan het langste eind trok en de eindstand op 4-3 bracht. Precies dezelfde score kregen we in Vitezovi - C Blooming
(95735449), een wedstrijd tussen twee van de grootste verrassingen van het tornooi. Waar houdt het op voor Vitezovi?
De veeg uit de pan werd in deze ronde uitgedeeld door het Zweedse Fumpen
(38794), dat het sterke Herron
(37558) uit Singapore met een droge 6-0 naar huis stuurde.
De superploeg van FC Meyriez had weinig in te brengen tegen 'divine team' Alberto Garcia – wat een prestatie overigens van manager aglopez om een dergelijke ploeg samen te stellen op anderhalf jaar tijd! De andere favoriet, FC Pärtna, had het niet onder de markt met het Duitse Husum Dreamteam
(6791), maar haalde het uiteindelijk toch met 2-1.
Er blijven nu nog acht clubs in de running voor de titel, maar na de kwartfinales donderdag moeten er onvermijdelijk weer vier hun koffers pakken!
KwartfinalesVelen hoopten op een leuke verrassing in deze ronde, maar uiteindelijk gingen de vier favoriete clubs telkens met de pluimen lopen. F.C. Haifa stond voor de onmogelijke taak om Alberto Garcia te vloeren, en slaagde daar dan ook niet in. Ondanks het 0-4 verlies mag de Israëlische kampioen toch terugblikken op een geslaagde campagne.
In de tweede wedstrijd werd de Argentijnse verrassing Nekro
(110040) uiteindelijk een halt toegeroepen. ze verweerden zich kranig, maar het Italiaanse Arezzo Galasocaray
(9101) was gewoon te sterk. Arezzo heeft nu bovendien maar één wedstrijd minder gewonnen in de Masters dan topper I L.S.F.
Fc Pärtna - Vitezovi
(95878508) was de spannendste wedstrijd in de kwartfinales. Pärtna was torenhoog favoriet, maar toch wist Vitezovi de eerste bal tegen de netten te trappen. Pärtna maakte kort daarna gelijk, maar kon pas 7 minuten voor affluiten de langverwachte winning goal scoren. Ik denk dat we dan ook kunnen stellen dat het Bosnische Vitezovi voor de grootste verrassing in het tornooi heeft gezorgd. Althans, tot nu toe...
Ook manager karate is met zijn club Fumpen klaar voor de halve finales, nadat NK batman
(117007) werd opzijgezet met een droge 2-0. Zo lijkt de vloek die op de Zweedse ploegen leek te rusten in de Masters eindelijk gebroken. Hun Sloveense tegenstander mag echter evengoed tevreden zijn over een schiterend tornooi.
De halve finales beloven boeiend te worden: twee outsiders nemen het op tegen twee gedoodverfde favorieten, en weinigen geloven in een stunt. Toch zal er voor een keer waarschijnlijk wel voor Zweden (en Italië) worden gesupporterd nu maandag. De twee favorieten balanceren op de rand van het bankroet (ook Pärtna, dat dan toch over minder fondsen blijkt te beschikken dan eerst gedacht) en buiten hun landsgrenzen is hun poplariteit dan ook niet je dat...