Nieuws

Tot nog toe hadden al onze recente ontwikkelingen twee algemene doelstellingen: de mobiele toegang tot het spel verbeteren en de competitieve structuur zodanig aanpassen dat Hattrick een spel wordt waarbij elke wedstrijd en elke beslissing er ook echt toe doen. Dat blijven vooralsnog sleutelwaarden voor ons, maar daarbovenop willen we nu ook een extra klemtoon in onze ontwikkeling leggen, met name door na te denken hoe we de kwaliteit van de wedstrijdsimulaties zelf kunnen verbeteren.

Verbeteringen van de wedstrijdengine

1. Beter uitgebalanceerde tactieken. Geen enkele tactiek zou zo krachtig mogen worden dat ze steeds de voor de hand liggende keuze wordt. Vandaag de dag bestaan hiervan echter enkele tegenvoorbeelden, waarbij het meest bekende voorbeeld wellicht de duidelijk sterkere kracht van vleugelaanvallen tegenover de kracht van centrale aanval is. We gaan dan ook enkele veranderingen doorvoeren, waarbij een aantal eerder beperkt, maar sommige ook ingrijpender zullen zijn. Hiermee willen we de managers meer mogelijkheden geven om zichzelf te onderscheiden met waardevolle tactieken en training. Voor de start van het nieuwe seizoen zal hierop in een aparte aankondiging in detail worden ingegaan.

2. Meer realistische uitslagen. In essentie is Hattrick een spel van waarschijnlijkheden of, zo je wil, een soort dobbelspel waarbij je tracht je winstkansen te verhogen, maar waarbij een dosis geluk steeds een rol blijft spelen. Deze aanpak is belangrijk om het spel leuk en interessant te houden. "Elke ploeg kan een wedstrijd winnen, maar de beste ploeg wint bijna altijd de competitie." Desondanks hebben we de indruk dat de algemene perceptie over de wedstrijduitslagen de laatste jaren negatiever geworden is. Het komt nu vaker voor dan pakweg tien jaar geleden dat een wedstrijdresultaat "teveel random" leek of zelfs totaal "onverklaarbaar". De oorzaak hiervan ligt niet bij veranderingen aan de wedstrijdengine, maar door de evolutie van de spelwereld zelf. De gemiddelde leeftijd van ploegen is in Hattrick redelijk hoog en naarmate ploegen meer ervaring hebben, worden ze ook een stuk krachtiger. Dat betekent dat meer en meer ploegen zeer hoge gemiddelde ratings kunnen neerzetten. Alhoewel dat op zich niet meer random met zich meebrengt, verandert het wel het dynamisme van de wedstrijden en blijkt het ook te leiden tot extremere uitslagen. We willen deze tendens een halt toeroepen en streven naar beter voorspelbare en dus "meer realistische" en hierdoor hopelijk ook aangenamere wedstrijduitslagen. Uiteraard moeten we dit voorzichtig aanpakken en de kans is dan ook groot dat dit in verschillende kleinere stappen gedurende een aantal opeenvolgende seizoenen zal gerealiseerd worden.

3. Meer transparantie. We proberen reeds een aantal jaren het spel te demystificeren in de domeinen waarbij dat mysterie niet langer nut heeft (of zelfs misleidend kan zijn). In dat kader trachten we gebruikers dan ook actief uitleg te verschaffen en hen in de juiste richting te sturen, o.a. met een snelstartgids voor nieuwe gebruikers, aanbevelingen i.v.m. opstellingen en het nieuwe mentorprogramma. We zullen deze lijn ook in de toekomst verderzetten. Eén voorbeeld hiervan is dat we binnenkort alle wedstrijdgebeurtenissen zullen tonen, met andere woorden ook álle gemiste kansen.

Smartphone apps

De mobiele apps werden zeer goed ontvangen door de gebruikers. We zien ons mobiel dataverkeer nog wekelijks toenemen en krijgen ook een verrassend groot aantal nieuwe aanmeldingen via de apps. Het lijkt er dus op dat meer gebruikers de weg naar Hattrick vinden enkel en alleen omdat de apps bestaan. Hierbij een overzicht van wat er in de pijplijn zit voor de officiële Hattrick-apps:

1. Een sociale laag zal worden toegevoegd zodat je toegang krijgt tot je HT-mails vanuit de apps en ook op het forum kan lezen en schrijven.
2. Er zullen een aantal meldingen toegevoegd worden: nieuwe biedingen op eigen spelers of spelers waarbij je overboden werd, waarschuwingen wanneer je nog geen oefenwedstrijd hebt geregeld en herinneringen (dat laatste is een Supporter-feature).
3. Ondersteuning voor enkele andere Supporter-features.
4. Ook de jeugdacademies zullen we beter ondersteunen. Zo zal het mogelijk zijn om je academie op te starten vanuit de apps en om te zoeken naar een competitie voor je jeugdploeg.
5. Tot slot introduceren we ook testwedstrijden in onze mobiele apps, zodat je deze kan aanmaken of accepteren via je smartphone.

Gebeurtenissen in het tussenseizoen voor Supporters

Het bekersysteem dat vorige zomer werd gelanceerd, was een overweldigend succes. We kunnen duidelijk zien dat gebruikers hierdoor langer actief en in het spel blijven gedurende het seizoen. In datzelfde opzicht zijn we nu ook aan iets volledig nieuws bezig, namelijk een soort exclusief bekertoernooi voor alle Supporters dat zal plaatsvinden in het tussenseizoen. Dit zal een nieuwe belevenis zijn in verschillende opzichten: het zal intensiever zijn dan onze normale bekers, het zal ook volledig internationaal zijn en de deelnemers tevens een aantal leuke verrassingen opleveren tijdens het verloop van het toernooi. Uiteraard zal deze nieuwe beker geen enkel spelvoordeel opleveren, maar we hopen dat het toch een toffe ervaring wordt.

Verbeterde communicatie

We werken ook aan manieren om de communicatie tussen gebruikers op de site te verbeteren. Sommige aspecten van Hattrick zijn stilaan aan modernisering toe en de mogelijkheden om berichten naar elkaar te sturen behoren zeker tot deze categorie. We willen het makkelijker maken om je vrienden te vinden wanneer ze online zijn en in het algemeen ook gemakkelijker maken om te communiceren met elkaar. Daarom hopen we enkele nieuwe features te lanceren later dit jaar, wellicht ergens ten vroegste deze herfst.

Toekomstige roadmaps

Sinds we Hattrick hebben teruggekocht in het najaar van 2013, hebben we weliswaar gesneden in het aantal ontwikkelaars, maar tegelijkertijd zijn we wel veel productiever geworden. Er worden nu eenvoudigweg meer nieuwe features ontwikkeld dan ooit tevoren. De hoofdreden hiervan is dat we momenteel een betere focus hebben op de dingen die ertoe doen, zowel voor gebruikers als voor onze business.

Dit is zeker geen slechte zaak, maar het heeft ook als gevolg dat we tegenwoordig minder tijd besteden op de forums. Dat betekent dat we minder gelegenheid geven om te discussiëren over waar we op dat moment aan werken en minder tijd spenderen aan rechtstreekse brainstormmomenten met onze gebruikers over nieuwe ideeën. We volgen echter nog steeds de forums en we leren er ook een hoop uit over de behoeften van het spel, maar we zijn nu van mening dat we jullie op lange termijn beter van dienst zijn door minder te praten over nieuwe features, maar meer tijd te steken in het implementeren ervan.

Het positieve hieraan is ook dat we hierdoor meer vertrouwen hebben gekregen over wat haalbaar is en dat we het vervolgens ook tijdig realiseren. Het betekent ook dat we ons meer op ons gemak voelen wanneer we onze plannen met jullie willen delen. We willen jullie dan ook vanaf nu steeds op de hoogte houden door de laatste stand van zaken over de roadmap toe te lichten, telkens aan het begin van een nieuw seizoen.

Deze artikels in verband met de roadmap zijn voor jullie de uitgelezen momenten om te weten te komen waar we naartoe gaan met Hattrick. We zullen er concrete nieuwe features officieel in aankondigen en ook vooruitblikken op belangrijke toekomstige veranderingen aan de wedstrijdengine. Wanneer we een feature vermelden in de roadmap, is het ook absoluut de bedoeling dat die feature er komt. Bij de presentatie van zo’n nieuwe roadmap zullen we bovendien beschikbaar zijn op de forums om de inhoud toe te lichten. Verwacht echter niet dat we tussendoor met nog meer concreet nieuws over onze ontwikkelingen naar buiten zullen treden, want op dat moment zijn we druk bezig met het implementeren van wat we eerder hebben aangekondigd.

Zo, dat is het alweer voor nu. We kijken uit naar een vruchtbaar jaar! Wist je trouwens dat Hattrick al 18 wordt in augustus? Bedankt voor je tijd en je aanwezigheid hier bij ons in Hattrick.