Nieuws

In onze ogen zijn de nationale teams een geweldige manier om lokale gemeenschappen bij elkaar te brengen rond een project: het opleiden van jeugdspelers, hen vervolgens de juiste training geven en een bondscoach selecteren die alles tot één geheel kan smeden in een hopelijk winnend team. Voor zeer veel gebruikers is dit het leukste onderdeel van Hattrick. We hopen echt dat meer mensen dit aspect van Hattrick kunnen ontdekken en daarom is het een doelstelling voor ons om het internationale gedeelte van Hattrick meer in de kijker te zetten.

De nieuwe tools die we het voorbije jaar hebben ontwikkeld voor de nationale teams ondersteunen uiteraard die doelstelling. De bondscoaches kunnen voortaan een T2 en officiële scouts aanstellen die hen bij hun taken kunnen assisteren. Ook werd de mogelijkheid ingevoerd om een uitgebreide lijst te maken waarin alle talenten van het land kunnen verzameld worden. En nu is het dan tijd voor het volgende stukje in deze puzzel: een nieuw format voor de wereldbekercompetitie.

Bij alles wat met de nationale teams te maken heeft is er maar één codewoord: langetermijnplanning. Dat is uiteraard de reden waarom we ruim op voorhand met een uitleg komen over hoe dit nieuwe systeem in zijn werk zal gaan. We stellen derhalve vandaag gedetailleerde informatie ter beschikking, maar deze treedt pas in werking vanaf januari 2021. In dit artikel geven we vooral de grote lijnen weer, de bijhorende details zijn terug te vinden in de bijgewerkte handleiding voor nationale ploegen.

Continental Championships
Amerika, Afrika, Europa en Azië/Oceanië krijgen een eigen continentaal toernooi, net zoals in het echt. Deze Continental Championships worden gespeeld tijdens het eerste seizoen van de nationale ploegencyclus, net na de verkiezingen dus. Alle landen krijgen een plek op hun continentaal toernooi, waarin men zich kan trachten te kwalificeren voor de World Cup. De Continental Championships worden gespeeld in groepen van 6 ploegen, met thuis- en uitwedstrijden, en dit over een periode van 10 weken. De beste 8 ploegen uit de groepen spelen een eindfase met rechtstreekse uitschakeling en maken onder elkaar uit wie de titel (en bijhorende continentale beker) wint.

Een leuke nieuwigheid is dat in de Continental Championships de wedstrijduren aangepast zijn aan de lokale tijd en dus niemand nog verplicht is te spelen op tijdstippen die eerder op maat van een vooral Europees publiek gemaakt waren.

De World Cup
De tickets voor de World Cup worden uitgedeeld op basis van de resultaten van de Continental Championships. De meeste landen zullen zich hiervoor overigens rechtstreeks plaatsen, terwijl andere nog extra barragewedstrijden moeten afwerken. Ook de potindeling voor de loting van de World Cup gebeurt op basis van de resultaten in de verschillende Continental Championships. Deze loting zal live te volgen zijn. In totaal zullen 96 landen deelnemen aan de World Cup die in week 13 van het eerste seizoen begint en doorloopt tijdens het volledige tweede seizoen van de cyclus. Er zullen in totaal 5 groepsfasen zijn, gevolgd door halve finales en uiteindelijk de finale.

Nations Cup
De teams die zich helaas niet kunnen kwalificeren voor de eigenlijke World Cup spelen nog een voor een troostprijs in de Nations Cup. Dit toernooi vindt gelijktijdig met de World Cup plaats.

Nieuwe wereldranglijst
De resultaten uit alle competities zullen meegenomen worden in de nieuwe wereldranglijst, die de basis vormt voor de volgende loting van de Continental Championships. Dat zorgt ervoor dat elke wedstrijd van belang is, zelfs als een land al zeker is van uitschakeling. We willen dat landen die steeds hun beste beentje voorzetten daar ook voor beloond worden.

Nieuwe leeftijdsgrenzen: de U20 wordt de U21
De opdeling in een nationale ploeg voor de grote jongens en een nationaal team voor de jonkies blijft behouden, met een bondscoach voor elk team en eigen wedstrijdschema’s. We veranderen wel de regels rond leeftijdsgrenzen.

De U20-ploeg wordt een U21-ploeg, en alleen spelers van 19, 20 of 21 jaar zijn daarbij speelgerechtigd. Spelers jonger dan 19 kunnen wel op de talentenlijst staan, maar ze kunnen niet spelen. Om bij de grote jongens te spelen, moet een speler vanaf nu ook minstens 22 jaar oud zijn.

De ondergrens van 19 jaar wordt nu reeds actief. De bovengrens van 21 jaar gaat pas in vanaf vanaf mei 2021. Het is de bedoeling dat het gefaseerd invoeren van deze nieuwe grenzen de overgang wat beter verteerbaar maakt voor landen die reeds langetermijnplannen gemaakt hadden.

Vrije toegang tot NT-federaties
Het is één van onze algemene doelstellingen om de nationale ploegen attractiever te maken voor de 'gemiddelde gebruiker' die af en toe een wedstrijd wil volgen van zijn nationaal elftal of ook eens een zogenaamde international wil trainen. De beste manier om die interesse te versterken en de krachten samen te bundelen, verloopt wellicht via de lokale federaties van nationale ploegen, waarvan tot nu echter alleen Supporters lid konden worden. Vanaf volgend seizoen gaan we geleidelijk aan alle gebruikers (dus ook niet-Supporters) de mogelijkheid bieden om lid te worden van de federatie van hun nationale ploeg. Om dat goed aan te pakken gaan we samenzitten met de beheerders van die federaties.

Nog wat extra's en een dankwoordje aan de gemeenschap
Nog heel wat kleinere zaken omtrent nationale ploegen worden tegelijkertijd gewijzigd, al zijn het vaak dingen die wellicht alleen interessant zijn voor de hardcore NT-fans. Er komt onder meer een nieuwe speelvijver voor nationale ploegen zodat deze makkelijker vriendschappelijke wedstrijden kunnen regelen. Bondscoaches zullen aan het begin van de Continental Championships en aan het begin van de World Cup hun favoriete opstellingservaringen kunnen kiezen en we verhogen de transparantie wat betreft de kandidaten bij de verkiezingen. Verder verminderen we de ervaring die spelers opdoen in wedstrijden van hun nationale ploeg, maar dat kan grotendeels gecompenseerd worden door het hoger aantal wedstrijden.

De meeste van deze ideeën hebben we trouwens niet zelf bedacht, maar werden ons aangereikt door de gemeenschap van huidige en vroegere bondscoaches. Zij hebben ons ook enorm veel nuttige feedback gegeven over het vernieuwde wereldbekerformat. Een welgemeende DANKJEWEL aan al die mensen die ons onvermoeibaar geholpen hebben en die, het mag gezegd worden, ook veel geduld met ons hebben gehad, is dan ook op zijn plaats.

We zijn zelf bijzonder tevreden met het eindresultaat en kunnen niet wachten tot we er in 2021 allemaal samen mee van start kunnen gaan!