HT-Duivels spelen onterecht gelijk tegen Kroaten

De Rode Duivels hebben een kleine tik te verduren gehad in de strijd om een WK-ticket. Thuis tegen Kroatië werd onverwacht met 1-1 gelijk gespeeld. Ondanks de tegenvaller staat België nog altijd op de eerste positie van zijn kwalificatiereeks.

Niet voor het eerst werd de thuisploeg bestreden met een countertactiek. Het openingskwartier van de match leverde niet veel noemenswaardige kansen op, tot Evert Verbiest ineens opdook in de vijandelijke zestien. Zijn schuiver kon echter makkelijk gepareerd worden door goalie Bogdan Čudić.

Een minuut of drie later werd spelhervatter Riccardo Debal bruut omver gebeukt door een uit zijn humeur zijnde Kroaat. Gelukkig kon hij verder spelen, maar hij bleef de hele wedstrijd last houden van zijn schouder.

Halverwege het eerste bedrijf kregen de bezoekers de mogelijkheid waar ze op hoopten: Juraj Ženar passeerde de Belgische defensie alsof het standbeelden waren en schoot gedecideerd raak.

De Vatreni bleven voor dreiging zorgen, maar de gastheren begonnen al snel vol tegengas te geven. Branimir Panj was nog dichtbij de 0-2, maar het Belgische offensief was al begonnen. Zo dacht Evert Verbiest dat zijn poging al in het net lag, maar helaas voor hem en zijn teamgenoten had de vleugelspeler van Cuillin Beasts FC het bij het verkeerde eind.

Terwijl de defensie nog altijd op zijn hoede moest zijn - Maarten Boury moest met een ultieme sliding de poging van Nikola Vukčić onschadelijk maken - bleef ook België aanvallen. Het spel golfde op en neer en het tempo lag betrekkelijk hoog, maar echt grote kansen werden er niet meer genoteerd voor de onderbreking.

Na rust ging de thuisploeg net zo gretig weer verder als toen het de kleedkamers indook. Evert Verbiest kreeg opnieuw een grote kans en Mathieu Vanschooren scoorde wel, maar de treffer werd afgekeurd omdat hij een teenlengte buitenspel stond.

Voor diezelfde Vanschooren was het na een uur voetballen wel feesten geblazen toen hij het leer met wat geluk de netten in caramboleerde, en daarmee voor de gelijkmaker tekende.

De Kroaten, die niet in hun gebruikelijke rood-wit geblokte tenues speelden, vonden het wel goed zo en zetten een verdedigende muur op. De Belgen kwamen daar niet doorheen en moesten genoegen nemen met een punt.

Bondscoach Gopeter was na afloop niet tevreden: ''Lichte teleurstelling na de wedstrijd omdat er zeker en vast winst in zat en we zo onze voorsprong konden behouden. Maar goed, dat is voetbal, en puntenverlies was mogelijk.
Nu moeten we nog 7 wedstrijden alles geven om kwalificatie veilig te stellen!''

Volgende week krijgt Ghana een bezoekje van de Rode Duivels (636437426)

Link directly to this article (HT-ML, for the forum): [ArticleID=20890]