NT kan vliegtickets bijna boeken na winst op Tunesië

De teammanager van de Rode Duivels kan binnenkort op zoek naar een goed hotel in Kroatië, nu zijn team kwalificatie voor het WK van volgend seizoen zo goed als zeker heeft gesteld. Door de 0-3 winst op Tunesië kan de ploeg van coach gopeter alleen in theorie de eindronde nog mislopen.

De Tunesiërs, die de ontmoeting begin januari al met 2-0 verloren, begonnen schuchter aan de wedstrijd. Waar de Belgen hun kans roken en vol voor de aanval gingen, groeven De Adelaars van Carthago zich in voor hun eigen doel en wachtten ze geduldig op een tegenstoot.

Die counter kwam er in het eerste half uur in ieder geval niet. Wel legde scheidsrechter Santiago Badiola de bal op de stip, nadat een verdediger van de thuisploeg iets te opzichtig gebruik maakte van zijn ellebogen. Ramon Schurmans, die pas zijn tweede interland speelde, wist wel raad met dit buitenkansje en schoot beheerst de 0-1 voor België binnen.

De match belandde in een stroomversnelling. Direct na de goal kreeg Tunesië eindelijk de mogelijkheid waar ze zo lang op zaten te broeden, maar Othman Sarfati's poging werd spectaculair gepareerd door Maarten Boury. Aan de andere kant werkte Mathieu Vanschooren een rebound in het zijnet.

Even later was het wel raak toen Anthony Viola het leer onder de keeper door de netten in schoof. Precies een halve minuut na het doelpunt mocht goalie Moujib Kouki alwéér vissen: Ramon Schurmans had een aantal venijdige trappen ontweken en was zo in staat om de doelman van de Tunesiërs in een 1 tegen 1 duel te verslaan.

Na de onderbreking kreeg Tunesië weer een goede kans. Rafik Bachtobji had de bal simpel binnen kunnen tikken, maar hij nam te veel tijd en maaide over het leer heen.

Na ruim een uur begon de Belgische bondscoach gopeter wat wisselingen door te voeren in het team. Daardoor viel het bijna niet op dat Ramon Schurmans enorm dicht bij een hattrick was. Zijn vrije schop spatte echter uiteen op de paal.

Hierna kregen Mathieu Vanschooren en Pavlos Fotaras nog wat kleine kansjes, maar echt gevaarlijk werd het niet meer.

''Ik ben tevreden met de uitslag'', gaf coach gopeter na de wedstrijd toe. ''Het blijft wachten om zeker te zijn van kwalificatie. We zullen de laatste wedstrijden nog alles moeten geven.''

De Rode Duivels staan nu, met 30 punten, eerste in hun poule. Brazilië en Noord-Ierland volgen met allebei 25 punten. Aangezien er nog maar twee wedstrijden te gaan zijn kan de nationale ploeg alleen in theorie kwalificatie nog mislopen. Volgende week neemt het team het in eigen huis op tegen nummer twee Brazilië, waar een ticket voor de WK-eindronde definitief zeker kan worden gesteld: (636437446).

Link directly to this article (HT-ML, for the forum): [ArticleID=20956]