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Desde que empecé a jugar a Hattrick (lo que he hecho durante un tercio de mi vida) siempre he deseado tener la posiblidad de hacer cambios tácticos dependiendo del devenir del partido. Poder cerrar una partido a la italiana si voy ganando, o ir todo al ataque si necesito desesperadamente un gol. Recuerdo ocasiones en que estaba delante del monitor viendo mis partidos y diciendo "¡Hey árbitro, quiero hacer una substitución táctica!". Para mí, planear las substituciones es una parte de dirigir un equipo, y supongo que la mayoría de vosotros estareis de acuerdo conmigo. Hace la experiencia del usuario más real. Esto es posiblemente lo más importante que va a conseguir la opción de las substituciones tácticas.

Pero aunque las substituciones han sido una caracterísitca muy deseada y sabemos que mejorará la experiencia como usuario, uno debe recordar que es una enorme caracterísitca a implantar. Por eso es por lo que se ha retrasado su implantación, simplemente no teníamos los suficientes recursos y el tiempo necesario para un proyecto como este. A veces también hemos pensado que el motor que controla los partidos en su estado actual no podría manejarlo, Hattrick es un juego sencillo después de todo. Pero hay veces en que los milagros ocurren, y los sueños se convierten en realidad: Esta vez ocurrió una mañana de invierno del 2007 cuando Daniel me llamó:

- He implementado las substituciones.
- ¿Que has hecho qué
- Ayer tuve una idea de como arreglar las substituciones y he estado trabajando en ello toda la tarde, y la noche hasta hasta que lo he conseguido. No he dormido. Pero ya está.

Llamar a esto un momento clásico de Hattrick es insuficiente. Por supuesto, aún no estaba preparado para implantarlo, nada más lejos. Pero la estructura básica del motor estaba ahí, era posible después de todo. Sin embargo no podría haber sido posible si no hubiéramos reescrito el motor de los partidos completo para las academias de juveniles. Así que uno puede decir que este es un resultado de la implementación de los equipos de juveniles.

Si preparar el motor del juego para las substituciones fue más sencillo de lo que pensábamos, fue mucho más difícil diseñar una buena interfaz y una buena lógica de los que inicialmente pensamos. Y como no estábamos preparados para estrenar nada que no creyéramos que fuese los suficientemente bueno, preferimos posponer su publicación.

Nuestros motivos
Dejando de lado mis sueños personales, nuestra intención con las substituciones era que pudiérais cambiar a un jugador cansado por uno fresco. Por sí mismo, esto habría abierto el juego con nuevas tácticas y estrategias, como por ejemplo sacar ventaja por tener un equipo más grande. Pero después pensamos que no nos satisfaceríamos solo con eso, queríamos abrir más opciones tácticas. Así que añadimos la posiblidad de dar órdenes antes del partido que dependerían del resultado del mismo, o si un jugador recibía una tarjeta roja.

Como en todo lo que hacemos, le dimos muchas vueltas a cómo añadir las sustituciones sin hacerlo demasiado complicado. Hattrick es un juego sencillo, y queremos que siga siéndolo. Cuando añadimos nuevas características, pretendemos que añadan profundidad al juego, pero no complejidad. Desde luego, las sustituciones aumentan la profundidad del juego, haciendo más viva la experiencia del mánager y más interactivo el juego. Y aunque es imposible evitar algo de complejidad, creemos que estas sustituciones son fieles al estilo Hattrick.

¿Qué hay de las lesiones entonces?
Nos planteamos la posibilidad de reaccionar a las lesiones también, pero desafortunadamente vimos que resultaba demasiado complicado con el motor del juego actual. La parte más problemática era que entonces también tendríamos que diseñar e implementar un sistema de sustituciones automáticas completamente nuevo. Hay otras cosas que pensamos que estaría bien tener, pero no quisimos que la característica se hiciera demasiado grande en esta etapa inicial - de otro modo, habríamos tardado una eternidad en lanzarla. Así pues, decidimos mantener el sistema actual de sustituciones para lesionados, como siempre completamente automático - de momento. Esto significa que consideramos ésta la primera versión de las sustituciones, no la definitiva.

Lo más difícil
El motor del juego de Hattrick está construido en torno al 4-4-2, y si quieres otras formaciones reposicionas jugadores. Además, no puedes ordenar a tus jugadores reposicionados, por ejemplo un "extra defensor central", jugar ofensiva o defensivamente. Su orden individual es ser "un defensor extra". De hecho, este "defensor extra" es reposicionado desde otra posición en el campo. Como ahora hemos hecho posible cambiar la orden individual durante el partido, debes tener en cuenta también que si ordenas a un "defensor extra" empezar a jugar ofensivamente en el minuto 60, no se convertirá en un "defensor extra" ofensivo. Lo que hará es dejar de ser "defensor extra" y empezar a jugar ofensivamente en su posición original en alguna otra parte del campo.

Es fácil simplemente cambiar un jugador por otro. El único momento en que realmente tienes que pensar en lo que estás haciendo es si quieres cambiar el comportamiento (orden individual) de un jugador reposicionado. Como consecuencia, lo más difícil ha sido diseñar una interfaz que te permitiese manejar esto de un modo apropiado. Y, para ser honesto, la mejor solución que encontramos no es la ideal. Pero desafortunadamente el motoro del juego nos impone ciertas limitaciones aquí al estar construido en torno al 4-4-2, pues cualquier otra formación es en realidad sólo una versión del 4-4-2 a los ojos del motor del juego.

¿Por qué una versión beta de test para juveniles?
Cuando lanzamos las academias de juveniles hace más de un año, también dijimos que las usaríamos para probar nuevas características que podrían terminar o no siendo transferidas también al Hattrick "real". Así pues, empezar introduciéndolo para equipos de juveniles es, de hecho, una opción natural. Hemos estado probando esta característica desde hace bastante tiempo, pero aun así sabemos que podemos experimentar algunos "bugs" que no aparecieron durante la fase de pruebas. Puede haber problemas con ciertos navegadores, pero también problemas que únicamente aparecen con mucha carga (muchos usuarios en línea a la vez con muchos partidos jugándose, por ejemplo). Además, nos gustaría saber qué pensáis de esta característica antes de introducirla en los equipos senior. Después de todo, es una nueva característica importante y un gran cambio.

Esperamos que disfrutéis esta nueva característica (¡Sé que lo haréis!) y nos encantará escuchar vuestra opinión en las conferencias. Como comentamos al principio, por favor leed el capítulo correspondiente en el nuevo manual para entender cómo funciona todo. ¡Suerte!

Hasta la próxima clásica llamada de mañana invernal...